Изучая гидротермальные источники на дне Калифорнийского залива, океанологи стали свидетелями удивительных процессов.
Управляя подводным роботом, учёные из института Шмидта и университета Джорджии засняли жерла-колонны, поросшие разноцветными кораллами и окруженные разнообразием глубоководных животных.
Уникальные нерукотворные столбы высотой до 23 метров расположены на глубине 2000 метров. Скапливаясь под скальными выступами, вода из термальных источников температурой +366ºС создавала иллюзию идеального зеркала:
По словам руководителя экспедиции Мэнди Джойе, эти башни — биологически «горячие точки», где могут существовать неизвестные виды, адаптировавшиеся к экстремальной среде. Называя рельеф и его экосистему «уникальной природной лабораторией», океанолог отмечает, что на этой большой глубине было найдено немало мусора: рыболовные сети, сдутые воздушные шары и искусственную новогоднюю елку.
«Даже те места в океане, которые надежно спрятаны от человеческих глаз, не защищены от человеческого воздействия», – сказал Мэнди Джойе.
.jpg)
